Illustrasjonsbildet øverst i artikkelen er tatt av Safa Hovinen og benyttes under en CC BY 2.0-lisens.
Kvotejakt på ulv i Finland begynte 1. januar med ei kvote på til sammen 100 dyr, fordelt på 16 ulike jaktområder. Fredag ettermiddag var antall felte dyr kommet opp i 21, ifølge en oversikt fra Finlands Viltcentral. Jaktperioden varer fram til og med 10.februar.
I fire av de 16 jaktområdene er det påvist hybrider mellom hund og ulv.
Jaktsjef Ohto Salo i Finlands Viltsentral er kontaktperson for den delen av jakta som foregår i områder hvor det antas at det finnes hybrider.
– Vi håper at jakta i vinter vil gi oss bedre oversikt over hybridsituasjonen. Det er de siste årene påvist rundt 10 individer med genetikk fra både hunder og ulver, men det er generelt ikke mulig å ha fullstendig oversikt over hvor stor forekomsten av hybrider er, sier Salo over telefon til Rovdyr.org.
Han forteller at det er størst grunn til å tro at det finnes hybrider i grenseområdene mot Russland i Sørøst-Finland, og det har vært flere tilfeller de siste årene hvor hybrider har krysset grensa og vandret inn fra nabolandet i øst.
Selv om forekomsten av hybrider er størst nært russergrensa, er det også påvist enkeltdyr med blandet genetikk også lenger vest i Finland.
– Det er påvist hybrider både i møkkprøver fra levende dyr, og hos dyr som er tatt ut på skadefelling eller som har dødd i trafikken, sier Salo.
Hybrider mellom hund og ulv er definert som en invasiv og uønsket art i Finland. Det er ikke nødvendig med en egen tillatelse til å skyte hybrider, men siden det i mange tilfeller ikke er mulig å skille en hybrid fra en ulv basert på utseende, har myndighetene måttet vedta kvoter på ulv i områder hvor hovedformålet har vært å felle blandingsdyr.
– Vi trenger kvoter for ulv for å ta ut hybrider. Det fungerer slik at dersom et dyr blir felt i et område med hybrider, så trekkes dyret fra kvota fram til DNA-analysen er ferdig. Hvis DNA viser at det var en hybrid som ble felt og jaktperioden ikke er over, økes kvota igjen, sier Salo.
Han sier at det har vært tilfeller hvor hybrider har vært påvist de siste par tiårene, men at problemet har økt de siste fem årene. Fram til for rundt 20 år siden var det lovlig å oppdrette blandinger mellom hund og ulv, men det er blitt forbudt, opplyser Salo.
– Her i Norge er det tidvis en del diskusjoner om grensegjerder mellom Finland og Russland, med påstander om at gjerdene kan påvirke de ulike viltartenes bevegelser mellom de to landene. Hva tenker du om det?
– Det er bygget en del gjerder mot Russland, og der er hensikten at gjerdene ikke skal påvirke migrasjonen av ville dyr. Det kan likevel tenkes at gjerdene har en viss påvirkning, slik menneskelig aktivitet ofte har på ulike dyrearter. Gjerdene har gjennomganger for vilt og er bygget for å hindre mennesker fra å krysse grensa. Når det har gått noen år, kommer vi til å vite mer om påvirkningen gjerdene har på viltet. På det nåværende tidspunktet har ikke gjerdene noen påvirkning på hvordan vi forvalter viltet her i Finland, sier Salo.
Begrunnelsen for at det åpnes for jakt på ulv i Finland er at stammen er i vekst, noe som har gitt økte skader på husdyr og flere politioppdrag hvor nærgående ulver blir felt, opplyser Finlands Viltsentral.
EU-landet Finland har satt referanseverdien for gunstig bevaringsstatus for ulv i landet til 273 dyr. I den nyeste bestandsberegningen er stammen anslått til å bestå av mellom 476 og 669 ulver.
Formålet med kvotejakten er å redusere ulvebestanden og forebygge de samfunnsøkonomiske ulempene som ulv forårsaker, skriver Finlands Viltsentral på sine nettsider.